1994年，在印尼茂物的亞太經濟合作組織（APEC）峰會上，中美領導人達成了共識：到2010年，在發達國家建成自由投資貿易區；到2020年，[馬紹爾注冊公司]發展中國家也達成這一目標。現在看來，前一目標早已成為歷史，而后一目標就在不遠的將來。
APEC會議在區域經濟一體化方面的愿景可以得一個“A”，但卻沒有得到很好的執行。而亞太自由貿易區在這一時期的進步依然可圈可點。這些地區簽訂了大量的雙邊和區域自由貿易協定（FTAs）。中美雙方雖然無意和另一方簽署FTA，但已經在多個領域展開合作，都愿意在APEC的庇護下繼續一些零散的合作直到APEC論壇結束。
目前中美都在為亞太經濟一體化而尋求孤立的戰略，但它們其實可以在未來實現互利。兩國都已經和眾多亞太地區的國家簽署了FTA或為此開展談判，并致力于實現APEC創建亞太自由貿易區或亞太自由貿易協定（FTAAP）的遠景目標。
區域范圍內的中美貿易
過去幾十年間，中國、美國與跨太平洋(601099,股吧)伙伴關系協議（TPP）十一國雙邊貿易非常重要。對于美國而言，TPP十一國集團是美國的重要貿易伙伴。而美國與中國的貿易額更是發生了翻天覆地的變化。美國是中國最重要的貿易伙伴之一。2000年以來，中國對美出口量增長了六倍，現在占到了總出口量的17%。中國對美國的進口量也從2000年的220億美元增加到了2011年的1000億美元。中國將近三分之一的出口目標國家都是TPP十一國。不過，出口貿易中的絕大部分都源于中國對美國的出口。如果把美國從TPP十一國中去掉，中國對TPP十一國的出口占其總出口量的比例就會從23%變為10%。
盡管雙邊貿易很重要，但雙邊自由貿易協定磋商依然不在兩國決策者的考慮范圍內。區域性的自由貿易協定啟動是解除雙邊貨物和勞務貿易壁壘的可行之路。
雖然在中美雙方推動下，亞洲內部和TPP的戰略擁有同樣的區域一體化愿景，但它們使貨物勞務貿易與投資自由化時所肩負的任務的深度和廣度差異之大。亞洲內部協議傾向于通過全球關稅自由化解除貿易壁壘。而更廣義的貿易范疇，包括勞務與投資，知識產權，政府采購和國有企業的約束條例等等，基本都被亞洲內部協議一筆帶過或者完全忽略。[注冊新加坡公司]近期眾多自由貿易協定在亞洲國家的發起，為剛剛開啟的區域全面經濟伙伴關系（RCEP）談判做了個好榜樣。該談判的成功有助于減小亞洲內部協議與亞太一體化協議所包含范疇之間的差異。
TPP和RCEP
TPP談判意在制定高標準的21世紀貿易協定，這一協定遠比過去亞洲國家之間的任何貿易協定都更加全面和具法律約束力。更確切地說，TTP希望制定一系列新的貿易規范和承諾，如消除貨物與勞務貿易中的壁壘；起草新的貿易規則手冊；制定跨行業的更具持續性的辦法來確立規范政策，以影響貿易與投資資金流。
從2010年3月談判開始，TPP就在不斷增收成員，不過，新成員的加入會讓TPP談判越發復雜。與WTO允許只進行部分改革不同，TPP需要成員滿足其全部約定并實現貿易完全自由化。加入新成員會影響特惠區的自然競爭以及簽約國之間相互妥協達成的平衡局面。成員入編對組織內的經濟和政治影響非常不簡單。從經濟意義上說，從地理上擴大自由貿易區會在相當程度上削弱對其他成員國本土產業的保護，因此可能會遭到強烈反對。而在政治意義上，原產地規則、各個協議間的差異，這些都是為了限制競爭和補償本土企業。立法機構在沒有從貿易伙伴得到額外補貼的情況下，是不會愿意減少貿易保護的。
在不遠的將來，除了雙邊和三邊自由貿易協定之外，中國有可能通過RCEP推進區域經濟一體化。RCEP意在2015年底之前擴大和深化與六國之間的“東盟+1”協定。和TPP類似，RECP涵蓋了經濟活動的眾多領域。不過，RECP的協定較TPP協定的嚴格合規要求而言，更有回旋余地。與TPP的一視同仁不同，RCEP對于貧困國家有特惠待遇，對不發達國家也有額外豁免條款。
從根本上來說，RCEP的這些目標將東盟經濟共同體（AEC）緊密聯系在一起。AEC希望到2015年底之前使東盟成員國之間的一體化更加深入。不過，東盟成員已經錯過了階段性的重要截止日期，特別是在勞務方面，而且距離完成一體化目標也相差甚遠。RCEP可以加快AEC的進度。或許更重要的是，RCEP會為中國提供一個平臺以繼續深化改革，以便其在未來可以加入包羅性更廣泛的區域和全球協定。
中國將走向何方？
很難想象一份涵蓋面甚廣的亞太貿易方案居然未將中國包括在內。TPP成員與中國在貿易投資方面有著廣泛的聯系，并且各成員國預期未來貿易資金流可能會進一步增長。它們也希望中國可以加入與TPP國家的新一輪貿易對話，以實現亞太地區貿易投資自由與開放的APEC長遠目標。而且中國在TPP市場是既得利益者，如果要保證亞太地區貿易的長期生存發展，中國的參與是必不可少的。從短期來看，中國正努力推動和深化與亞洲鄰國的關系紐帶，而并非成為TPP中的一員。
一些觀察家聲稱TPP成員刻意制定了自由貿易協定義務的嚴苛標準，以便把中國排除在一體化安排之外。另一些人甚至認為美國正試圖把中國卡在TPP之外，通過圍堵中國來遏制其在亞太地區的經濟和政治影響力。這種對于美國圍堵中國的指責似乎不是空穴來風，因為美國對中國在貿易中不公平行為的譴責司空見慣。不過這些圍堵都失敗了。
中國在加入WTO時也曾被要求進行重大改革，大多數WTO所要求承擔的義務中國差不多都完成了，只有少數領域仍然存在爭議。盡管如此，中國的市場國境障礙比大多數國家依然少得多。不過中國尚未達到TPP在政府影響貿易投資的透明度方面的要求：中國的監管不透明、帶有歧視的國內政策規定、不平等的生產補貼，以及對外匯的管控都是其加入TPP的明顯障礙。因此現在談論阻擋中國進入TPP的話題沒有意義。[新加坡公司注冊]但參照此前中國加入WTO和各類貿易方案時所做的一系列改革來看，中國和潛在的TPP協定之間的鴻溝并非不可逾越。
中國最終是否會加入TPP作為跳板，以達到長期目標——APEC的亞太自由貿易協定，仍然是個懸而未決的問題。中美雙方為了政治原因和經濟目標，都可能會轉而推崇新的混合方案，使其可以融合TPP和亞洲內部協定以達到貿易一體化的要素。這樣的安排可以將亞太自由貿易協定作為該地區或繁或簡的一體化協定的保護傘，同時，也可以不必通過稀釋TPP成員國在交易投資方面的利益來聯結兩國經濟。
總而言之，中國在融入TPP規章方面已經取得了相當大的進步。不過，為達到能滿足TPP簽署國的所有要求，中國還需要在貿易和國內政策上進行重大改革。
區域一體化的潛在利益
中美雙方都會在區域經濟一體化中受益頗多。TPP框架包括目前的TPP十一國軌道和TPP十三國軌道（十三國包括日韓）。亞洲內部軌道主要是RCEP或者“東盟+6”，而混合方案綜合了TPP和亞洲內部這兩種軌道，并涵蓋了21個APEC經濟體。
短期內，基于TPP十三國和亞太自由貿易協定混合方案軌道，美國是收入和出口所得受益最大的國家。經過最初的收入和出口爆增，TPP十三國的正面效應在2020年之后就會趨于平穩。另一方面，亞太自由貿易協定混合軌道下的利益會隨著時間大增，在2025年基準情景下，收入和出口會分別增至2670億美元和5760億美元。RCEP協定在短期內對美國經濟的作用可以忽略，而長期可能會導致美國蒙受一些損失。
如果遵循TPP協定中國近期的收入和出口則小有損失；而且到2025年，收入和出口損失會分別擴大到500億和600億美元。RCEP協定在短期內對于中國的影響幾乎可以忽略不計，但長期來看會大大刺激中國的收入和出口增長。與美國類似，中國在遵循混合的亞太自由貿易協定時利益最大。長期來看，到2025年，混合方案會使中國出口量增至1.5萬億美元，收入也會增加到7000億美元。
通往亞太自由貿易協定之路
通往亞太區域經濟一體化之路依然有很多不確定因素。TTP是最明顯的因素之一。APEC新增成員國的步驟與WTO增加新成員的過程類似，有些國家來年即將完成這些步驟成為其新成員國，而一些TPP的締造國希望在TPP協定的大背景之下，與這些APEC國家建立最終的亞太自由貿易協定。WTO明確的入會條款是其最具吸引力的地方。申請WTO時，候選國可以就入世協議談判，從而使他們接受已有的WTO職責，并據此確定其國家計劃中貿易自由化的深度和廣度。這意味著TPP不能作為亞太自由貿易協定的模板。實際上，APEC區域內的兩個主要一體化安排（TPP和RCEP）將會極大地影響APEC討論的走向。但這兩者都無法得到整個APEC地區的支持。
現在看來，推進亞太自由貿易協定很可能會采用混合方式，把TPP和亞洲內部貿易一體化的方式結合起來。同時參與了這兩類一體化的國家將會成為更廣泛的亞太貿易協定的關鍵締造者。這一協定將會橋接亞洲內部協定與TPP協定之間的規則。
上述兩個一體化方案成員的重疊將有助于把這兩種方案融合在一起，為整個亞太地區提供貿易與投資的自由便利。在這種情況下，混合方案（即FTAAP）會為所有TPP和RCEP成員國之間的互惠和義務履行提供保障，而同時更廣泛的、具有法律約束力的TPP規定條款將繼續在TPP簽署國中保留。重要的是，中美雙方將會深化商業聯系，而不必擔心中國會加入TPP或者TPP放寬規則來適應中國。
最近在東北亞，TPP和RCEP之間的折中方案出現了端倪。如果考慮到日本、韓國都會被接納到TPP的對話中來，再考慮到三國之間的相互投資，這些東北亞國家和他們的協定將成為亞洲內部以及按亞太方案的重要驅動力。
總而言之，下一個十年，中美經濟關系會在泛亞太經濟一體化的背景下變得更緊密。兩國都將與各自的TPP和RCEP伙伴一起，繼續推進廣泛合作。之后，他們應該橋接這些新協議與亞太自由貿易協定。亞太自由貿易協定會保障所有亞太成員國和中美貿易的互惠義務。
