位于金鐘正義道9號的前英軍軍火庫,逾170年以來一直未曾對外開放,至今由亞洲協會接管活化作會址。該處自1840年起成為英軍基地及住處,19世紀成為軍火炸藥庫,設滑輪系統連接灣仔軍廠街,有指半山的馬己仙峽道(Magazine Gap)亦因道路環繞軍火庫(Magazine)而命名。
香港特區政府2005年批出位于金鐘正義道9號的前英軍軍火庫,象征式以每年1000元租出21年,作為亞洲協會新會址。協會自資近4億元復修軍火庫,下月起對公眾開放及租予學校或其它團體使用。該會表明,與政府協議,只接受與協會宗旨或文化藝術相關的場地租借申請,其它非相關的商業或私人活動,如拍攝婚紗照則免問。
租借者活動須有關政經文化
會址分接待區及古跡區,市民可免費參觀由訪客中心、食肆、商店等組成的接待區;對古跡區有興趣的市民,可致電預約導賞團,或付30元入場費參觀古跡區的展覽廳。
協會表示,[南京瑞豐注冊香港公司]團體可租用于接待區的宴會廳、空中花園,及位于古跡區的會議廳及劇場,下月10日起正式啟用,有興趣團體可于康文署網頁預訂場地。但協會表明,場地以舉辦協會的活動及該會約1500名會員為先,而租用團體所申請舉辦的活動必須與協會宗旨相關,即有關政經、文化及藝術活動,協會不會向其它目的的商業或私人活動借出場地。
服裝品牌百萬租場被拒
協會主席陳啟宗表示,曾有服裝品牌以100萬元要求協會借出場地舉辦活動,但協會以同樣原因拒絕。他又說,場地亦不會借出供拍攝婚紗照或進行高音量活動。
協會稱,由于剛完成復修,需按部就班開放場地,為有效管理人流,啟用初期仍會以協會活動為主,到年中才正式給團體租用。
租金方面,協會行政總監陳顏文玲表示,會參考同區相同類型的場地租金,如鄰近的太古廣場一期提供活動場地的租金,但實際金額要待康文署審批后才公開。另外協會將于3至5月尾,為中小學提供30多團的免費導賞。
對于工程竣工較原先與政府協議的2009年遲2年,陳啟宗指是由于復修過程繁復,如意外發現四座不同時期的大炮,需交海事博物館接手鑒別;又要額外挖掘一6米深地洞放置空調壓縮器等設施,強調工程期間協會一直有和政府就進度溝通。[天津瑞豐注冊香港公司]
陳啟宗表示,整個項目耗資3.95億元,較預算2.05億超支近一倍,加上早前賽馬會資助的1.025億元,仍差8000萬元“埋單”,加上每年3、4000萬的維修經費,協會需額外籌款墊支。陳顏文玲表示,協會有可能會以增加舉辦項目及調整節目收費增加收入。
逾170年未開放 曾作人蛇抵壘點
內有火爐 英軍日治時燒文件
20世紀,軍火庫曾改裝成政府倉庫、儲物處及臨時工場,1980年代后就被廢置。舊址內有多個火爐,有指于日治時期,英軍曾于該處燒毀大量機密文件。
軍火庫由4座建筑組成,當中3座包括前軍火工場及兩個前軍火庫,已被評為一級歷史建筑物。亞洲協會將古跡區活化成會議室、行政樓、展覽館及劇場,供會員及公眾參觀,另外加建接待區與古跡連接,當中包括接待中心及多功能宴會廳,供協會舉辦活動,場地亦可租予學校或團體進行文藝活動。
另外一座位于接待區的協會行政樓,建于1940年代末期,曾被皇家軍隊警察的特別調查隊使用,有指該建筑物曾為抵壘政策下的其中一個“抵壘點”,警察向非法入境者套取情報后,才會發出香港身分證,至1980年港府實行“即捕即解政策”。協會活化舊址時亦為該樓申請成為二級歷史建筑物。