《國際先驅導報》特約撰稿嚴岳發自北京 7月27日，中國國防部新聞發言人耿雁生在國防部例行記者會上說，中國目前正在利用一艘廢舊航空母艦平臺進行改造，用于科研試驗和訓練。

　　耿雁生說，中國有關部門正在綜合考慮各方面因素，認真研究航空母艦的發展問題。目前改造的這艘航母出海試驗的具體時間，要根據整個改造工程進度來確定。同時，主要依靠我們自己力量培訓艦載機飛行員的工作正在進行當中。

　　這是6月份解放軍總參謀長陳炳德上將確認中國正在建造航母后，中國軍方關于航母問題的最新表態。外電認為，這意味著中國航母的建造工作已經完成，隨時可以出海試驗。 

　　借殼“瓦良格”號

　　改造中的“瓦良格”號是一艘常規動力航母，由蘇聯在上個世紀80年代開始建造。蘇聯解體后，建造工程被迫下馬。1998年，廢舊的“瓦良格”號被中國公司購買，2002年3月抵達中國大連港。

　　這艘設計300余米長、滿載排水量67000噸的中型航母在建造時生逢前蘇聯解體。由于投入不足、原有配套生產銜接不上等原因，“瓦良格”號進展大半后長時間在烏克蘭的造船廠里擱置。

　　上世紀末，澳門創律旅游娛樂公司決心把“瓦良格”號買來變為娛樂設施，使它成為豪華游輪和賭船。2002年3月3日，遭途經國家土耳其阻撓的“瓦良格”號，幾經周折后終于抵達大連。

　　此后“瓦良格”號并沒有像預想的那樣展開商業運行，一度像廢鐵一樣停在大連的海邊。外電注意到，2005年4月“瓦良格”號開始進入船塢整修。當年8月外媒發現“瓦良格”號以標準的中國海軍涂裝出現在船塢泊船碼頭，改頭換面究竟是為軍事主題公園作準備還是重新整修為航母？由于艦體內的工作外界無法觀察到，人們只是猜測。

　　這一時期關于中國首艘航母有可能面世的傳聞不斷出現。中國網民一度很熱衷于在網上討論首艘航母叫什么。有人按中國海軍軍艦以地區冠名的習慣，認為叫“北京”號；有人按美國航母以偉人命名慣例推測中國首艘航母叫“毛澤東”號。此后漸漸有許多人認為中國會以清初收復臺灣的名將施瑯為首艘航母命名。猜名稱的游戲至今仍在進行著。

　　2009年，關注“瓦良格”號的軍迷和媒體陸續發現一些變化：先是“瓦良格”號上前蘇聯海軍的標志與名稱陸續消失，艦島開始出現腳手架，10月份“瓦良格”號出現了相控陣雷達的安裝基座，12月份艦島上開始吊裝塔狀桅桿。工程仍在繼續，外媒、網民爆料不斷。