北京時間3月13日凌晨消息，美國聯邦貿易委員會（FTC）已針對康寶萊啟動了一項正式調查，這家多級營銷公司曾被著名對沖基金經理人比爾·阿克曼（Bill Ackman）指為“金字塔騙局”。

在2012年12月份，阿克曼麾下潘興廣場資本管理公司（Pershing Square）發起了做空康寶萊的行動。自那時起以來，[登記注冊香港公司服務]圍繞著康寶萊的業務是否合法的問題，阿克曼與卡爾·伊坎（Carl Icahn）和丹·勒布（Dan Loeb）等億萬富翁投資者展開了對賭。而美國聯邦貿易委員會針對這家總部位于洛杉磯的公司發起正式調查則意味著，這場規模龐大的公開“戰役”進入了一個新的回合。

康寶萊的主要業務是，通過遍及全球80多個國家的數百萬獨立經銷商所構成的龐大網絡來出售營銷蛋白素和營養補充品。在美國聯邦貿易委員會宣布發起調查以前，消費者組織和國會兩院議員都已對有關要求該委員會展開調查的呼吁作出了響應。

康寶萊表示：“鑒于市場上存在著大量錯誤消息的情況，我們對這項調查表示歡迎，并與全力與美國聯邦貿易委員會合作。我們確信，康寶萊已經遵守了所有適用的法律法規。”

在《金融時報》提出詢問以后，康寶萊被迫發表聲明，證實該公司正在接受上述民事調查。美國聯邦貿易委員會和阿克曼則均拒絕就此事置評。

自阿克曼譴責康寶萊操縱了龐大的“金字塔騙局”以來，這家公司的股價最低曾觸及27美元，但在今年1月份有所回彈，站到了80美元上方，原因是投資者不確定監管機構是否可能針對康寶萊采取行動。而在美國聯邦貿易委員會周三發表聲明以后，康寶萊股價遭遇沉重賣盤，最高跌幅達到了17%，但收盤時削減此前跌幅，報收于60.57美元，跌幅為7.37%。

在康寶萊2013年的銷售額中，[注冊香港公司辦理服務]來自于北美市場的收入所占比例僅為不到五分之一。但是，這家公司的管理層和多數資深經銷商的總部都在美國。

所謂的“金字塔騙局”，其運作規則是用后一批投資者存入的資金，支付給前一批投資者作為投資的利潤， 以此循環往復。為了吸引更多的投資者，“投資公司”必須不斷提高利潤水平。當參加者人數達到飽和點，不再增加時，整個“計劃”就土崩瓦解了。這種騙局最常見的化身是連鎖信。

據與美國聯邦貿易委員會關系密切的人士透露，該委員會對可能存在的“金字塔騙局”進行調查的程序通常需要花費12到18個月時間。在這一程序中，該委員會首先將對康寶萊的傭金和薪酬結構展開調查，以便查明這家公司在聘用人員時是否存在固有的傾向；隨后，該委員會將調查康寶萊采取什么安保措施來保護新征募人員、是否有證據表明這些安保措施得到了增強、以及該公司是否曾向其經銷商網絡以外的客戶出售了數量龐大的產品。

美國聯邦貿易委員會擁有廣泛的權力，可要求被調查公司移交有關其銷售量和網絡結構的數據。該委員會是一家民事機構，僅可發起民事指控；但如果其認為有理由發起形勢欺詐指控，則可與美國聯邦政府及州級政府的檢察官合作展開調查。針對康寶萊的調查目前仍處于早期階段，未來該委員會可能不會采取相關司法行動。