在世貿組織的許多協議中都有"發展中國家成員"的提法，并且有的條款是專門為"發展中國家成員"制定的。世貿組織中的發展中國家成員基本上可分為三大類：
第一大類是最不發達國家和地區，按1995年世界銀行標準，是指年人均國民生產總值為765美元及其以下的國家和地區，全世界有49個，其中29個是世貿組織成員。
第二大類是年人均國民生產總值低于1000美元的國家和地區，主要有埃及、印度、印度尼西亞、巴基斯坦、喀麥隆、尼日利亞、尼加拉瓜和菲律賓等。
第三大類是"其他發展中國家成員"。但是世貿組織沒有對這類成員，也沒對"發達國家成員"規定判斷標準。這對一些協定、協議的執行會帶來不確定因素。這在對新興工業化國家和地區在世貿組織中的資格認定方面尤為突出。
世界銀行在1998／1999年《世界發展報告中，按1997年人均國民生產總值把國家劃分為四類：第一類是低收入國家，其人均國民生產總值為785美元及以下，共61個；第二類是下中等收入國家和地區，為786－3125美元，共60個；第三類是上中等收入國家和地區，為3126-9655美元，共36個；第四類是高收入國家和地區，為9656美元以上。該報告在其解釋性說明中指出，低收人和中等收入國家有時也稱為發展中國家。使用這一術語僅在于方便，而并不意味著該組別所有國家正在經歷相同的發展階段，也不意味著其他國家已達到發展的更高階段或最終階段。根據收入進行的劃分未必反映發展的狀況。
從上述分析可知，現有國際組織均沒有明確地規定"發展中國家"的具體標準，僅僅給出了一些參考性指標，并強調其動態變化的特點。一國是否是發展中國家要視其年人均收入及國民生產總值、三次產業及就業構成、醫療教育、生活質量及社會經濟的綜合指標，不能僅依一國的經濟規模或進出口貿易額等一兩項指標就確定一國是發展中國家或發達國家。 所以，無論從哪方面講中國屬于發展中國家是確鑿無疑的。把中國排除在發展中國家之外，是毫無道理的。中國堅持以發展中國家的身份入世，既是國家地位的真實反映，也能享受WTO對發展中國家的優惠安排，使中國經濟平穩和健康地融入世界經濟大家庭，并發揮它應有的作用。
