一、什么是 “物流 ”？

　　物流（Logistics）是指物品從供應(yīng)地向接受地的實(shí)體流動(dòng)過程。根據(jù)實(shí)際需要，將運(yùn)輸、儲(chǔ)存、裝卸搬運(yùn)、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實(shí)施有機(jī)結(jié)合。物流的定義可以從 4 個(gè)方面理解：1) 物流是物品物質(zhì)實(shí)體的流動(dòng)，而不是物品社會(huì)實(shí)體的流動(dòng)；物流只實(shí)現(xiàn)物品物質(zhì)實(shí)體的轉(zhuǎn)移，而不發(fā)生物品所有權(quán)的轉(zhuǎn)移。2) 物流是一種滿足社會(huì)需要的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，反之則不屬于物流范疇。3) 物流包括空間位移、時(shí)間變動(dòng)和形狀、性質(zhì)變動(dòng)，從而創(chuàng)造物品時(shí)間和形態(tài)效用。4) 有物品就有物流，因而物流具有普遍性。隨著社會(huì)的發(fā)展、科技的進(jìn)步和物流實(shí)踐的深入，現(xiàn)代物流的定義在傳統(tǒng)物流的定義上不斷地發(fā)展和完善。進(jìn)而現(xiàn)代物流就是指運(yùn)用信息手段，對(duì)物流過程加以控制，從而達(dá)到經(jīng)濟(jì)目標(biāo)的過程。現(xiàn)實(shí)條件下，衡量現(xiàn)代物流水平的重要依據(jù)就是物流過程的信息化程度。

二、“ 物流 ” 這個(gè)概念是怎么產(chǎn)生和演化的 ？

　　大多數(shù)專家都認(rèn)為物流（Physical Distribution）一詞最早出現(xiàn)在美國(guó)。20 世紀(jì)初，一些發(fā)達(dá)的資本主義國(guó)家出現(xiàn)生產(chǎn)過剩與需求相對(duì)不足的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的加劇使人們開始關(guān)注分銷工作，萌發(fā)了物流的概念。1915 年美國(guó)的阿奇·蕭在《市場(chǎng)分銷中的若干問題》一書中，首次提出了“ Physical Distribution ”（縮寫 PD ）的概念，有人將它譯成“實(shí)體分銷”,也有人譯成 “物流”。第二次世界大戰(zhàn)期間，美國(guó)軍隊(duì)圍繞戰(zhàn)爭(zhēng)期間軍需物資的供應(yīng)建立了現(xiàn)代軍事后勤（Logistics），即指戰(zhàn)略物資的生產(chǎn)、采購(gòu)、運(yùn)輸、倉(cāng)儲(chǔ)、配送等全過程的管理，形成了一門“后勤管理”（Logistics management）學(xué)科。戰(zhàn)后,“后勤管理”理論在很多經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中被引用，現(xiàn)在歐美很多國(guó)家定義物流概念時(shí)更多地使用（Logistics）而不是（Physical Distribution ）。

三、“ 物流 ”這個(gè)概念是怎么引入中國(guó)的？

　　物流概念引入中國(guó)大體歷經(jīng)三個(gè)階段。首先，20世紀(jì)80年代初至90年代初。一方面從歐美市場(chǎng)營(yíng)銷理論的引入，開始接觸物流（Physical Distribution）的概念；另一方面從日本市場(chǎng)營(yíng)銷理論的引入，開始接觸物流（Physical Distribution）的概念。盡管當(dāng)時(shí)在中國(guó)還尚未形成“物流”的概念，但是類似物流的行業(yè)是客觀存在的。如同中國(guó)的“儲(chǔ)運(yùn)”業(yè)與國(guó)外的“物流”業(yè)很相似一樣。只是限于這個(gè)時(shí)期中國(guó)的經(jīng)濟(jì)體制正處于轉(zhuǎn)軌時(shí)期，真正意義上的現(xiàn)代物流尚未形成，因此引入傳統(tǒng)物流（Physical Distribution）的概念更適合中國(guó)的國(guó)情。 其次，20 世紀(jì) 90 年代中期至 90 年代末期。一方面由于對(duì)外開放力度加大，大量跨國(guó)公司進(jìn)入中國(guó)，將現(xiàn)代物流（Logistics）的理念傳播給中國(guó)；另一方面大量“三資”企業(yè)的生產(chǎn)和制造活動(dòng)開始本地化，對(duì)現(xiàn)代物流（Logistics）產(chǎn)生了需求。于是，一批傳統(tǒng)儲(chǔ)運(yùn)企業(yè)開始向開展綜合物流業(yè)務(wù)的現(xiàn)代物流企業(yè)轉(zhuǎn)型。第三，20世紀(jì)末至今。世紀(jì)之交的中國(guó)經(jīng)濟(jì)，一方面由于世界經(jīng)濟(jì)一體化進(jìn)程的推進(jìn)，國(guó)際政治、經(jīng)濟(jì)、技術(shù)和管理對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生的深刻影響，促進(jìn)了中國(guó)物流業(yè)的發(fā)展；另一方面由于中國(guó)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制建設(shè)的進(jìn)程加快，現(xiàn)代物流發(fā)展的客觀需求和市場(chǎng)環(huán)境基本具備。現(xiàn)代物流開始在中國(guó)進(jìn)入全面發(fā)展的新階段。

四 、傳統(tǒng)物流的定義

　　“物流”僅從字意理解，就是物質(zhì)實(shí)體的流動(dòng)。但是當(dāng)把這個(gè)物質(zhì)實(shí)體的流動(dòng)，當(dāng)作一個(gè)運(yùn)動(dòng)過程來把握的時(shí)候，物流就成為包括運(yùn)輸、儲(chǔ)存、搬運(yùn)、分揀、包裝、加工等多個(gè)環(huán)節(jié)在內(nèi)的活動(dòng)了。這就是通常人們所說的傳統(tǒng)物流（Physical Distribution）或一般意義上的物流。

五、現(xiàn)代物流的定義

　　現(xiàn)代物流（Modern logistics）是相對(duì)于傳統(tǒng)物流而言的。它是在傳統(tǒng)物流的基礎(chǔ)上，引入高科技手段，即運(yùn)用計(jì)算機(jī)進(jìn)行信息聯(lián)網(wǎng)，并對(duì)物流信息進(jìn)行科學(xué)管理，從而使物流速度加快，準(zhǔn)確率提高，庫(kù)存減少，成本降低，以此延伸和放大傳統(tǒng)物流的功能。在中國(guó)許多專家學(xué)者認(rèn)為：“現(xiàn)代物流是根據(jù)客戶的需要，以最經(jīng)濟(jì)的費(fèi)用，將物資從供給地向需求地轉(zhuǎn)移的過程。它主要包括運(yùn)輸、儲(chǔ)存、加工、包裝、裝卸、配送和信息等活動(dòng)。”

六、現(xiàn)代物流能向客戶提供哪些服務(wù)？

　　從與客戶建立業(yè)務(wù)關(guān)系開始，物流企業(yè)可以向客戶提供采購(gòu)原料、提供商品生產(chǎn)或加工地點(diǎn)、原料或生產(chǎn)成品的儲(chǔ)存保管、裝卸、包裝、租船、訂艙、配載、制單、報(bào)價(jià)、報(bào)關(guān)、集港、疏港、運(yùn)輸、結(jié)匯、跟蹤物流位置，直至貨物到達(dá)指定目的地的最終用戶手中的一系列服務(wù)。

七、物流與商流之間的關(guān)系

　　任何物品的流通都是由商流、物流、信息流、資金流四流構(gòu)成的有機(jī)整體。物流和商流是從商品流通過程中引申和分離出來的兩個(gè)職能。所謂商流是指物品在流通中發(fā)生的買賣關(guān)系所引起的所有權(quán)轉(zhuǎn)移的關(guān)系。物流是指物品在時(shí)間上或空間上發(fā)生的物理的移動(dòng)過程。兩者在同一個(gè)流通過程中同時(shí)發(fā)生，如同一個(gè)事物的兩個(gè)方面，既相互依存，又相輔相成。商流與物流最大的不同是兩者的運(yùn)動(dòng)方式不同。商流是必須經(jīng)過一定的經(jīng)營(yíng)環(huán)節(jié)進(jìn)行的業(yè)務(wù)活動(dòng)，它體現(xiàn)的是不同所有者之間的利益關(guān)系；而物流不受經(jīng)營(yíng)環(huán)節(jié)的限制，它體現(xiàn)的是物品如何按照交通運(yùn)輸條件、儲(chǔ)存或保管的方式，以最快的速度、最短的距離、最省的費(fèi)用到達(dá)消費(fèi)地或客戶手里。

八、物流與信息流之間的關(guān)系

　　物流與信息流是流通過程密不可分的兩個(gè)職能。物流是信息流的基礎(chǔ)，沒有物流的信息流是不存在的；信息流是物流的反映，信息流及時(shí)地反饋物流變化的各種信息、情報(bào)、資料、指令等等，在傳送中形成經(jīng)濟(jì)價(jià)值；信息流是否及時(shí)、準(zhǔn)確又制約著物流，對(duì)物流流量、流向的預(yù)測(cè)與決策有直接的影響。

九、第三利潤(rùn)源的定義

　　所謂第三利潤(rùn)源是相對(duì)第一利潤(rùn)源和第二利潤(rùn)源而言的。 第一利潤(rùn)源是針對(duì)以 “ 降低生產(chǎn)成本，節(jié)約物化勞動(dòng)消耗 ” 為途徑，實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)最大化； 第二利潤(rùn)源是針對(duì)以 “ 提高勞動(dòng)效率，降低活勞動(dòng)消耗 ” 為途徑，實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)最大化； 第三利潤(rùn)源不同于前兩者，主要是針對(duì)以 “ 降低物流費(fèi)用 ” 為途徑，實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)最大化，因此人們又把現(xiàn)代物流管理稱為第三利潤(rùn)源泉。