境外公司和離岸公司被混淆是經(jīng)常發(fā)生的是，畢竟有時候所說的境外公司就是離岸公司，但實(shí)際上二者是有區(qū)別的，要怎么區(qū)分呢？可以從以下幾個方面去區(qū)分。

從公司概念區(qū)分境外公司和離岸公司

1、境外公司：
境外公司是相對于境內(nèi)公司而言的。境內(nèi)公司就是依據(jù)本國法律在本國注冊成立的公司。相應(yīng)的，一般而言依據(jù)外國法律在外國注冊成立的公司即為境外公司。
2、離岸公司：
離岸公司是依據(jù)離岸地法律在離岸地注冊成立的公司，因此離岸公司當(dāng)然屬于境外公司，更準(zhǔn)確的說，離岸公司是為了達(dá)到稅務(wù)籌劃目的而設(shè)立的境外公司，且大多登記在BVI、開曼、薩摩亞等避稅天堂地區(qū)。但是反過來，境外公司并不僅指離岸公司，其內(nèi)涵范圍更廣，外延更大。
在貿(mào)易往來乃至法律實(shí)踐中，許多人都沒有注意到離岸公司“不得在離岸法域內(nèi)經(jīng)營”的法律特性，混用離岸公司與境外公司概念，這是需要注意的。

從成立依據(jù)區(qū)分境外公司和離岸公司
1、境外公司：
注冊地國家的一般公司法律規(guī)范。
2、離岸公司：
離岸法域的專門離岸公司法規(guī)范。比如，在當(dāng)?shù)匾?guī)范離岸公司的法律是《維爾京國際商務(wù)公司法》，而在開曼群島，則為《開曼群島公司法》第七章下的豁免公司規(guī)范。

從經(jīng)營范圍區(qū)分境外公司和離岸公司
1、境外公司：
一般而言，不存在特別的運(yùn)營限制。
2、離岸公司：
離岸公司不得在離岸法域內(nèi)經(jīng)營，或者說離岸公司是排除其在本土經(jīng)營的公司。幾乎所有的離岸公司法都規(guī)定，一旦發(fā)現(xiàn)離岸公司在離岸法域內(nèi)與其他公司簽訂商業(yè)合同，那么當(dāng)局就將撤銷該公司的離岸地位。
離岸公司的注冊地在離岸法域境內(nèi)，而其主要經(jīng)營管理活動都在所注冊的離岸法域之外進(jìn)行，離岸公司由此具有了注冊地和經(jīng)營地相分離的特征。

從注冊地分布特征區(qū)分境外公司和離岸公司
1、境外公司：
便于直接在當(dāng)?shù)貜氖鹿蓹?quán)管理、貿(mào)易投資活動。境外公司注冊稅收并不是最主要考慮的因素，而是公司實(shí)際經(jīng)營管理或貿(mào)易往來的需要。
2、離岸公司：
實(shí)現(xiàn)稅務(wù)籌劃、境外上市融資、投資工具等。注冊離岸公司在稅收方面主要是考慮稅收政策的因素。

上述就是境外公司和離岸公司的區(qū)別，需要清楚的是，在實(shí)際投資過程中，境外公司和離岸公司并不是楚河分明的，如香港公司，既是境外公司，也是離岸公司的一種，即香港公司既可以在岸經(jīng)營也可以離岸經(jīng)營。