新西蘭是一個現代、繁榮的發達國家。2006年國內生產總值為1038.73億美元（2006年，世界第53名）；人均29,698美元（世界第27名）；人類發展指數為0.943（高，世界第19名，有所上升）。

畜牧業是新西蘭經濟的基礎，新西蘭農牧產品出口量占其出口總量的50％，羊肉、奶制品和粗羊毛的出口量均居世界第一位。新西蘭還是世界上最大的鹿茸生產國和出口國，生產量占世界總產量的30％。礦藏主要有煤、金、鐵礦、天然氣，還有銀、錳、鎢、磷酸鹽、石油等，但儲量不大。石油儲量3000萬噸，天然氣儲量為1700億立方米。森林資源豐富，森林面積810萬公頃，占全國土地面積的30％，其中630萬公頃為天然林，180萬公頃為人造林，主要產品有原木、圓木、木漿、紙及木板等。漁產豐富。工業以農林牧產品加工為主，主要有奶制品、毛毯、食品、釀酒、皮革、煙草、造紙和木材加工等輕工業，產品主要供出口。農業高度機械化。主要農作物有小麥、大麥、燕麥、水果等。糧食不能自給，需從澳大利亞進口。畜牧業發達，是新西蘭經濟的基礎。畜牧業用地為1352萬公頃，占國土面積的一半。乳制品與肉類是新最重要的出口產品。粗羊毛出口量居世界第一位，占世界總產量的25％。新西蘭漁產豐富，是世界第四大專屬經濟區，200海里專屬經濟區內捕魚潛力每年約50萬噸。除了主要產業食物加工業（肉類與乳品）與工業之外，新西蘭的食物加工技術、電訊、塑料、紡織、林木制品、電子、登山用品與服飾等方面的競爭力也越來越來強。近年來，特殊生活風格用品的業者，如帆船，也在急速增長。新西蘭的股票指數NZX上各式各樣的公司，正反映了這些產業。